Kuanguka kwa uchumi kwa janga la COVID-19 kumerudiwa duniani kote. Uchumi wa mkoa wa Louisville pia umeteseka huku watu na biashara wakiitikia mgogoro wa afya ya umma. Katika makala hii, tunapitia data kutoka mwaka 2020 ili kuona athari za kiuchumi katika uchumi wa eneo hilo. Ahueni tangu kina cha janga hili kimekuwa hakijatolewa katika sekta mbalimbali na zisizo sawa kwa wafanyakazi tofauti.
Baada ya kukabiliwa na upotevu mkubwa wa kazi mwezi Machi na Aprili kama biashara zisizo muhimu zilifungwa, ajira ya malipo ilipungua katika kipindi chote cha mwaka 2020. Kuanzia Mei hadi Desemba, eneo hilo lilipata tena asilimia 62 ya ajira zilizopotea mwezi Machi na Aprili. Hata hivyo, bado kulikuwa na ajira chache 40,000 katika uchumi wa eneo hilo mwezi Desemba ikilinganishwa na Februari. Pengo hili lililoachwa kujaza ni kubwa kuliko upotevu wa kazi uliopatikana wakati wa Recession Kubwa, na hutuacha katika ngazi ya ajira mwisho kuonekana mwaka 2015.
Sekta nyingi zilipata kushuka kwa wastani wa viwango vya ajira mwaka 2020 ikilinganishwa na mwaka 2019. Mahitaji makubwa ya biashara ya e-commerce katika janga zima yalisababisha ongezeko la viwango vya ajira katika sekta ya usafirishaji, ghala, na huduma mwaka 2020. Sekta ya shughuli za kifedha, ambayo inajumuisha makampuni ya bima, pia iliona ongezeko la viwango vya ajira. Wastani wa viwango vya ajira katika sekta zilizobaki zilipungua mwaka 2020. Sekta ya burudani na ukarimu ilikuwa hit ngumu zaidi, kwani watumiaji walipunguza mawasiliano yao ya mtu binafsi na biashara na burudani walikuja kusimamishwa. Sekta hii peke yake inahesabu asilimia 39 ya hasara ya kazi ya mkoa, ikiwa na ajira chache 15,200 mwaka 2020 ikilinganishwa na mwaka 2019.
Wafanyakazi pia wamekabiliwa na ahueni isiyo ya kawaida wakati wa janga hilo. Urejeshaji huo una wote lakini umemalizika kwa wafanyakazi wa mshahara mkubwa, ambao viwango vyake vya ajira nchini vimepona zaidi ya viwango vyao kuanzia Januari. Kwa upande mwingine, viwango vya ajira vya ndani kwa wafanyakazi wa mshahara mdogo bado viko chini ya asilimia 18.
Katika makundi yote ya rangi, wanawake wamepitia kupungua kwa ajira kuliko wanaume, lakini wanawake weusi na Latina wamekuwa mbaya zaidi. Wanawake wamechukua majukumu ya ziada ya utunzaji wa watoto wakati wa janga, na kusababisha kupungua kwa ushiriki wa nguvu kazi. Wanawake wa rangi pia wana uwezekano mkubwa wa kufanya kazi katika kazi za huduma ambazo zimeona hasara kubwa ya kazi.
Mserereko wa chanjo na kichocheo cha shirikisho umeleta mtazamo wa kisunni kwa hali ya kiuchumi katika miezi ijayo. Lakini mabadiliko mengi yaliyoletwa na janga hili ni uwezekano wa kurudi kabisa kwa jinsi mambo yalivyokuwa hapo awali. Mabadiliko ya watumiaji kwenye ununuzi mtandaoni, kazi zaidi ya mbali na usafiri mdogo wa biashara, na mahali pa kazi ya juu zaidi ya kiteknolojia ni uwezekano wa kuendelea katika kiwango fulani hata baada ya janga kupita. Mwelekeo huu una madhara makubwa kwa wale ambao bado hawana kazi na nguvukazi kwa ujumla. Taasisi ya McKinsey inakadiria kuwa asilimia 10 ya wafanyakazi wa Marekani, zaidi ya wafanyakazi milioni 17, watahitaji kubadilisha kazi mpya au sekta, na kwamba mabadiliko haya yatahitaji wafanyakazi kuwa na ujuzi wa hali ya juu zaidi.
Sheria ya Uvumbuzi na Fursa ya Wafanyakazi (WIOA) ni mkondo wa msingi wa ufadhili wa mfumo wa nguvukazi wa Marekani ili kutoa huduma za ajira kama vile ushauri wa kazi, mafunzo ya kazi, na rufaa za moja kwa moja kwa waajiri. Uwekezaji halisi katika WIOA umekuwa ukipungua kwa miongo kadhaa, kuanguka kwa 42% katika miaka 20 iliyopita. Urejeshaji kamili na wa haraka wa kiuchumi utahitaji uwekezaji katika mfumo wa nguvukazi ili kutoa huduma za kazi na mafunzo kwa wafanyakazi waliohamishwa.
