Njia moja ya kuamua kama kazi ni automatiska ni kuuliza kama kazi zilizokamilishwa ni za kawaida au zisizo za kawaida. Kazi za kawaida ni za kurudiarudia, zinazotabirika, na zinaweza kukamilika kufuatia sheria zilizoeleweka vizuri. Kwa mfano, vifurushi hutumia mikono yao kufungasha bidhaa na vifaa. Hii ni kazi ambayo ni kurudia, kutabirika, na inahitaji packager kufuata sheria wazi kukamilisha (kufuata miongozo ya uzito kwa sanduku, kuhakikisha vipimo vya kufunga ni met, na kurekodi habari juu ya mfuko, nk) Kwa sababu ya asili ya kazi za kawaida, teknolojia inaweza kubadilisha kwa urahisi kazi za binadamu katika kazi hizi. Wafanyakazi wa uzalishaji ni mfano halisi wa wafanyakazi wa kawaida.
Kwa upande mwingine, kazi zisizo za kawaida zinajumuisha kutatua shida, fikra za ubunifu, uchambuzi, kubadilika kwa hali, na mwingiliano wa kibinafsi. Wakati kazi za kawaida zinaweza kubadilishwa na teknolojia, kazi zisizo za kawaida zinakamilishwa na teknolojia. Kwa mfano, programu ya usindikaji wa takwimu inafanya iwe rahisi kwa wanasayansi kuchambua matokeo ya majaribio yao. Rekodi za matibabu ya dijiti hurahisisha madaktari kutambua wagonjwa wao. Kwa sababu kazi zisizo za kawaida zinahitaji kufikiri muhimu sana, kutafuta suluhisho jipya kwa masuala, na akili ya kihisia, ni vigumu zaidi kwa mashine na kompyuta kuchukua nafasi ya kazi hizi.
Kufuatia mwisho wa WWII, uchumi wa baada ya vita uliona boom katika uzalishaji wa bidhaa za watumiaji. Kati ya mwaka 1948 na 1973, jumla ya ajira katika viwanda iliongezeka kwa asilimia 71. Katika hatua hii, viwanda vinaajiriwa karibu theluthi ya wafanyakazi wote wa Marekani. Jumla ya ajira katika viwanda ingekuwa kilele mwaka 1979 na zaidi ya watumishi milioni 19. Hii itafuatiwa na kushuka kwa taratibu katika ajira ya viwanda katika kipindi cha miaka 40 ijayo.
Kazi za viwanda zilitoa fursa nyingi kwa watumishi, hasa wale wasio na shahada ya chuo. Ajira katika viwanda, kwa wastani, kulipwa mshahara mkubwa kuliko kazi nyingine za sekta binafsi. Walikuwa pia na uwezekano mkubwa wa kutoa faida kwa wafanyakazi kama vile mipango ya kustaafu, likizo ya kulipwa, na huduma za matibabu. Kushuka kwa ajira ya viwanda ilimaanisha kupungua kwa fursa za tabaka la kati kwa wafanyakazi wasio na elimu.
Sekta ya viwanda iko katika hatari kubwa ya kushuka kwa mzunguko wa biashara, na uchumi unaharakisha kushuka kwa ajira za viwanda. Kuanzia mwaka 1980 hadi 2000, ajira za viwandani zimebaki imara kiasi, huku kati ya watu milioni 17 na 18 walioajiriwa katika kazi za utengenezaji. Hata hivyo, kuanzia mwaka 2000, uchumi wa Marekani ulianza kumwaga kazi za viwanda kwa kasi ya kutisha. Kati ya mwaka 2000 na 2010, jumla ya ajira katika sekta ya viwanda ilipungua kwa asilimia 33.
Tafiti kadhaa zimetafuta kujibu kile kilichokuwa nyuma ya kushuka kwa kazi za viwanda kati ya mwaka 1979 na 2010. Hakuna masomo yoyote kutambua automatisering kama sababu ya msingi. Badala yake, biashara, utandawazi, na mabadiliko katika shirika la viwanda yana ushawishi mkubwa zaidi katika kuelezea upotevu wa kazi za viwanda katika kipindi hicho. Wafanyakazi wenye ujuzi mdogo katika viwanda vya kazi, kama vile nguo, samani, mavazi, na viwanda vya karatasi viliathiriwa zaidi na mabadiliko haya ya kiuchumi kwa sababu kazi zao zinaweza kufanywa kwa pesa kidogo na watu katika masoko ya chini ya gharama za kazi.
Labda ushahidi mkali kwamba automatisering haijachukua nafasi ya kazi za viwandani ni asilimia ya idadi ya watu duniani walioajiriwa kwani wafanyakazi wa viwanda wamebaki imara katika kipindi cha miaka 25 iliyopita. Kama automatisering ingekuwa kubadilisha kabisa wafanyakazi, kungekuwa na kupungua duniani kote katika ajira ya viwanda kama viwanda duniani kote kuwekeza katika teknolojia ili kubadilisha kikamilifu kazi za binadamu. Badala yake kupungua kwa ajira za viwandani kimsingi zimejikita katika nchi tajiri, ambapo kazi ni ghali zaidi, wakati nchi zilizoendelea zimeona sehemu yao ya ajira ya viwanda inakua.
Athari za biashara, utandawazi, na mabadiliko katika shirika la viwanda juu ya viwanda huenda zaidi ya kupoteza kazi kitaifa. Harakati na upyaji wa viwanda vya kazi kimsingi imebadilisha sekta ya viwanda na jinsi bidhaa zinazalishwa nchini Marekani. Viwanda vya juu huunganisha teknolojia zaidi ndani yake michakato kuliko viwanda vya jadi ikiwa ni pamoja na uchambuzi wa utabiri, ukweli ulioongezwa, viwanda vya kulevya (uchapishaji wa 3D), na robotiki za juu. Utangulizi wa teknolojia hii katika sekta ya viwanda umewafanya wafanyakazi kuwa na tija zaidi kwani teknolojia hizi zinaboresha ufanisi na kupunguza hatari.
Tangu Recession Kubwa, kupitishwa kwa robots viwanda kutumika katika viwanda Marekani imeongeza kasi. Mwaka 2010, kulikuwa na takribani robots za viwanda 96,000 zinazotumika nchini Marekani, ifikapo mwaka 2015, idadi hii ilikuwa na zaidi ya mara mbili hadi chini ya 235,000. Robots zina uwezo wa kubadilisha kazi nyingi katika viwanda na wanaweza kufanya kazi hizo mara kwa mara na kwa ufanisi kuliko watu. Sekta ya chuma, sekta ya umeme, na sekta ya magari ni madereva wakuu wa ukuaji huu.
Automation imewafanya wafanyakazi kuwa na ufanisi zaidi. Wakati ajira katika viwanda imepungua, pato katika viwanda limeongezeka. Wakati makampuni yanazalisha pato zaidi na wafanyakazi wachache wameongeza uzalishaji wao. Tangu 1990, pato kwa kila mtu, kwa saa katika viwanda ina zaidi ya mara mbili. Ubunifu wa kiteknolojia ni moja ya madereva wa ongezeko hili katika uzalishaji, hata hivyo mambo mengine kama vile bidhaa na maboresho ya mchakato pia huathiri uzalishaji.
Athari za automatisering juu ya ajira ni chanya na hasi. Robots za viwandani hufanya mbadala wa kazi ambazo kwa kawaida zingekamilika na wanadamu kwa hiyo na kusababisha kuhamishwa moja kwa moja kwa wafanyakazi na robots. Uhamishaji huu unadhihirisha kwa kupungua kwa mahitaji ya watumishi ambayo yanaweza kutekeleza kazi za kawaida. Kwa mfano, kiwanda kipya hufunga robots za viwandani ili kunyunyizia rangi bidhaa yake ya mwisho. Kiwanda hiki bado kinahitaji kuajiri wafanyakazi wengine, lakini badala ya kuajiri watu wengi kunyunyizia dawa bidhaa ya mwisho, badala yake, roboti ya viwanda ina uwezo wa kufanya hivyo. Dawa ya michoro ni makazi kwa sababu hakuna dawa rangi kazi inapatikana na wanahitaji kupata jukumu lingine katika kiwanda au mahali pengine kwa ajili ya ajira yao. Wafanyakazi wengine wananufaika na kiwanda kipya ambacho kimetengeneza ajira kwao. Wafanyakazi wasio na shahada ya chuo huathiriwa hasa na uhamishaji huu kwani asili ya ajira inaundwa kwa kasi. Watu walio na viwango vya juu vya ujuzi wana uwezekano mkubwa wa kukabiliana na matokeo mazuri kutoka kwa automatisering, wakati wale waliokosa ujuzi huo hubeba matokeo mengi mabaya ya kupitishwa kwa teknolojia hii.
Kwa upande mzuri, ongezeko la uzalishaji kutokana na automatisering ni dereva wa jumla wa ukuaji wa ajira. Wakati baadhi ya wafanyakazi wakihamishwa, watumishi wengine hasa wale wenye kiwango cha juu cha ujuzi na mafunzo wana uwezekano wa kuona matarajio yao ya ajira yamepanuka. Kuna uwiano mzuri kati ya kuongezeka kwa robots za viwanda na ukuaji katika ajira ya viwanda ndani ya maeneo ya takwimu ya mji mkuu. Hii ni kwa sababu wakati teknolojia inawahamishia baadhi ya wafanyakazi, inajenga fursa za kazi kwa wengine. Matokeo ya wavu ya automatisering ni ukuaji wa kazi. Ongezeko la uzalishaji huchochea mahitaji, ambayo huunda ajira kando ya mkufu wa thamani, ikiwa ni pamoja na katika sekta zingine kama vile huduma.
Mfiduo wa teknolojia umebadilisha muundo wa kazi wa ajira ya viwanda. Ajira zinazohitaji elimu zaidi na mafunzo zimeongezeka katika miaka 15 iliyopita, wakati zile zinazohitaji elimu ndogo na mafunzo zimepungua.
Kama matokeo ya automatisering, ndani ya sekta ya viwanda yenyewe, kuna malipo makubwa zaidi yaliyowekwa kwa wafanyakazi na viwango vya juu vya ujuzi na uwezo. Kazi za viwanda leo zinahitaji wafanyakazi wengi wenye uwezo wa kujihusisha na kutatua shida, fikra muhimu, na ubunifu. Wafanyakazi wenye ujuzi mkubwa wa uzalishaji wanazidi kuwa muhimu katika uendeshaji wa viwanda na mimea.